L’essence ayurvédique – Selon l’Ayurvéda, Le prâna est l'essence de la vie. S’il se manifeste d’emblée dans la fonction respiratoire, il s’entremêle subtilement à la matière à divers niveaux de subtilité. Agissant sur les cinq éléments traditionnels, l’espace, l'air, le feu, l'eau et la terre, il induit cinq courants vitaux dans l’organisme. Le corps humain se voit donc structuré autour de cinq enveloppes distinctes parmi lesquelles figurent celles de nourriture, de la respiration et du mental. Celles-ci sont elles-mêmes traversées par trois forces de vie, ou humeurs biologiques, appelées doshas dont l’équilibre, la tridosha, garantit la pleine santé.
 On distingue vata, fruit de l’espace et de l’air, réglant le métabolisme et exprimant la joie, la légèreté, l’anxiété ou la douleur. Pitta, quant à elle, symbolisée par le feu, régule l’énergie physique et la digestion. On lui attribue la colère, la jalousie et la violence. Pour finir, kâpha, générée par l’eau, incarne la force structurante du corps, l’immunité et l'énergie. Elle exprime l'amour, le courage, l'envie et l'avarice. Dès sa conception, le bébé dispose d’une proportion spécifique de ces forces qui détermine sa constitution ou prakriti. Mais l’Ayurveda s’appuie encore sur d’autres énergies intervenant dans le fonctionnement métabolique de l’organisme. En effet, en plus des doshas qui gouvernent les fonctions physico-chimiques et l'activité physiologique, les dathus entrent en jeu dans la formation des cellules, et les malas dans les processus de transformations physiologiques. De l’étude de ces forces et de leur écoulement dans l’organisme, le praticien tire des informations nécessaires à la gestion d’une bonne santé physique, émotionnelle, intellectuelle et spirituelle.
 Le jeu des doshas décrit également des cycles biologiques spécifiques : l’enfance est gouvernée par kâpha qui assure la croissance. L’adolescence et l’âge adulte sont l’enjeu de pitta qui gère les changements hormonaux. Et vata prédomine au 3ème âge. De la même façon, toutes les quatre heures, se succèdent ces trois forces. D’un point de vue général on constate l’extrême corrélation entre l’organisme et la psyché selon un rapport d’équilibre à la fois fragile et indispensable.
 
 Les diagnostics et la prévention – D’emblée, la médecine ayurvédique considère la maladie comme le résultat d'un déséquilibre entre les doshas. Qu’il y ait excès ou carence des énergies vitales, en découle systématiquement la perturbation du métabolisme et l’éclosion ultérieure de la maladie. Spécifiquement, un excès de vata peut causer l'irritation nerveuse, l'hypertension, et perturber le système digestif. Trop de pitta peut causer un ulcère, des déséquilibres hormonaux, des irritations cutanées ou de la colère tandis qu’une carence apporte indigestion, manque de discernement et un métabolisme ralenti. Trop de kâpha cause un excès de mucosité, des sinus bouchés, des congestions dans les poumons ou le côlon. Dans l'esprit, cela crée de la rigidité, des idées fixes. Un manque de kâpha provoque la déshydratation, des brûlures d'estomac.
 Les causes d'une maladie suscitent donc une enquête minutieuse dont le but est de diagnostiquer les incidences du mode de vie et de l'environnement sur de tels dérèglements. A cette fin, le praticien prendra d'abord les différents pouls des trois doshas : celui du serpent, de la grenouille et du cygne avec une précision de l’ordre de la seconde. Il examinera encore les caractéristiques physiques du patient, la nature de sa peau, de ses cheveux, son appétit, l'état de ses yeux, de ses ongles, de sa langue, de son urine et de ses selles. Expérimenté, le praticien entend même percevoir les signes avant-coureurs d’une maladie. Cet aspect préventif est d'ailleurs crucial en Ayurveda : on tâche d'éveiller l'intelligence innée du corps et de l'esprit, de leur restituer leur faculté naturelle à prévenir la maladie, et à entretenir la joie et la sérénité en renforçant les défenses naturelles de l'organisme, et à stimuler les processus d'élimination des toxines.
 A ce titre, l’Ayurveda propose une hygiène de vie élaborée : se lever tôt, se laver minutieusement, se masser 5 à 30 minutes, pratiquer quelques exercices physiques, de yoga ou de respiration, méditer, et si possible faire une sieste. Le soir, il recommande d’accomplir un travail artistique, créatif ou de pratiquer un sport, mais encore d’avoir un contact avec l’un des cinq éléments de la nature. Au final, il encourage la relaxation et la détente mentale et encourage une bonne alimentation ainsi que la qualité du sommeil pour l’état de bien-être qu’il augure.
  
 Les stratégies de traitement – Il existe deux méthodes principales de soins. La première consiste à calmer la douleur et la seconde travaille à la purification. En l’occurrence, le panchakarma ou principe des cinq éliminations, s’appuie sur le vomissement thérapeutique, les purgations, le clystère, l'administration nasale, la saignée et le massage. Le but global étant de rétablir l'équilibre perdu en transformant le corps et l'esprit.
 De première importance aussi, le régime alimentaire et l’usage des plantes font l’objet de préparations tenant directement compte de la prakriti du patient dans le rééquilibrage des doshas. Le praticien encourage à manger lorsqu'on a faim, à boire souvent, et à ingérer des fruits en dehors des repas et à se nourrir en fonction des saisons. L’herboristerie ou l’aromathérapie fait appel à une riche pharmacopée (la guggul, le curcuma, le fenugrec) dont l’efficacité est avérée dans le traitement de l'arthrite, de l'hypercholestérolémie, des maladies de la peau, de la toux, des déficiences immunitaires. La recherche d’un effet synergique par le mélange des plantes, appelé râsâyana, est très fréquente.
 De tels traitements sont également prodigués dans le cadre de cures thérapeutiques diverses. Des thérapies rajeunissantes ou d’immunisation, des cures d’amaigrissement utilisent le massage à base de plantes et les bains de vapeur. Car en effet, la sudation du corps est largement pratiquée dans le cadre de l’élimination des toxines ainsi que pour redonner un bon teint et réduire les graisses. A l’évidence, le bien-être tant physique que mental est recherché. Dans sa dimension curative, l’ayurveda intervient dans le traitement des migraines, de l’insomnie, des troubles nerveux, l’hystérie et la démence. Il est efficace dans le traitement de troubles ORL, ou de l’arthrite et des rhumatismes ou de tout type d’affections dermatologiques ainsi que dans la rémission des blessures.